屋にはモダンな家具とくつろげる空間が。
ここが、私たちの72時間の活動拠点(ハブ)だ。熱海の家だ。
当たり前のように温泉が出る浴槽で一日の疲れを癒やし、これからの時間を想う。普段であれば時間を惜しんで夜でも店巡りをしていたが、今回はもっとゆとりがある。自分の心の赴くままに、時間を使うのだ。
デッキから市内の夜景と星空を楽しみ、その静寂の中で、私たちは眠りについた。

は密かに思っている。
「あ〜、ごめんなさい、いま満席で」
ひとつの店に断られた。残念だが、そんなときでも選択肢は多い。割烹料理屋の昔ながらの座敷席で、キンメダイをつつきながら瓶ビール。至福のひとことである。でも、と彼女が言う。
「さっきの店、結構空いていたよね」
たしかにね、と話をしていると、隣の地元住民と思しきお客さんが声かけてくる。
「あそこはね、地元の住民優先だからな」
熱海は、観光の街でありながら、ローカルだけを受け入れる店も少なくないと聞く。そこで地場のコミュニティが成熟し、文化が引き継がれていくというわけだ。
「そこに行けるようになりたいね」
まだ”お客さん”であることを痛感しながら、私は辛口の日本酒を流し込んだ。

お手製地産カルパッチョは、自慢ではないが店レベルだ。
「素材でしょ、素材」
笑いながら、充実の一日を語る。
同時に、東京では振り返ることも忘れている自分たちに気づいた。

私たちが向かったのは十国峠だ。
緑と鳥のさえずりの中のトレイルランニングは、一歩一歩が身体をリフレッシュさせていく。
疲労と活力がみなぎるその臨界点で、私たちは圧倒的な感動に包まれる。
かつて十の国が見渡せたことからその名がついたように、駿河湾はもちろん湘南、三浦半島、 山々では南アルプス、そして富士山が私たちを取り巻いている。
こんなアクティビティが熱海でできるとは思ってもいなかった。
長い余韻が続く。
昂ぶる感情を抑えるように私たちは、「朝風呂」へ向かう。
地元住民に長く親しまれている朝銭湯は、当然掛け流しの温泉。朝の光とともにお湯がきらめき、心身が潤っていく。
地元住民が入ってきた。常連ばかりなのだろう、誰だっけ？という顔をする。自然と自己紹介をしていた。
「そうかい、東京から。実はこの銭湯の源泉が一番いいんだよ。いいところを見つけたね」
たしかに、驚くほど身体が温まった。街の潮風が気持ち良く感じられる。
宿に戻り、チェックアウト。
私たちはゲストハウスのラウンジで昼食を取る。店の雰囲気のせいか、自然とそこにいる地元の若い人々と話す。次から次へと、知り合いを紹介される。
その全員との再会を約束して、店を出る。こうして街との関係が強まっていくのだろう。

私たちはまた、海にいた。何もすることはない。行き交う人々や鳥、船をボーッと眺めるだけ。
疲れは一切ない。充足だけがある。でも、やり残したことがある。
「あそこ、行ってみようか」
私たちは一日目に断られた店を訪ねた。店主はあれ、という顔をした。そしてその先に、
見知った顔が座っている。
「あれ、まだ熱海にいたのかい」
声をかけてきたのは、喫茶店のマスターだ。
「知り合いですか、どうぞ」
そう言って、店主は店の中にいれてくれたーー。

食、自然、おおらかな人々たちと、それらが織りなす優しい関係の輪。
私たちは、熱海に、ローカルに、ちょっとだけ近づいた気がした。
そして、３日でもまだ足りないな、とうなずき合った。

「伊豆は久しぶりだ。20年、いや30年になるかもしれないな。こんな道もなかったよ」
縦貫道を走る車内で、古希を迎えた父が独り言のようにつぶやく。
「熱海は何度も来たけれどね。新婚旅行で気に入ってね」
母は高揚している。その横ではしゃぐ孫ー私の娘と久しぶりに会えたからかもしれないけど。
「まあ、今日は任せてよ。２人が好きそうな場所、たくさん行くからね」
「運転するのは俺だけどな」
夫が言って、みんな笑った。
本当に、こんな時間は久しぶりだ。

「なあ、そろそろお義父さん古希だよな。お祝い、盛大にやってあげたいな」
夫がそう言ってきた時、私は率直に嬉しかった。
「そうね、でもあまり豪華なのは好きじゃない人だし。ちょっとしたレストラン、でもいいんじゃない？」
「でも、いいか」
一時間後、夫が「ここは？」と言って私に見せてくれたのは、ちょっといいレストラン……では全然、なかった。ただわさびがご飯に乗っかっているだけの写真。なにこれ？という顔をしている私に
「伊豆のわさび丼。前に仕事でたまたま食べたんだけど、強烈だった。でもそのあと、めちゃくちゃ元気になった。いまお義父さん元気ないだろ。だからいいなって」

「確かに夫婦そろってわさびは好きだけども。でも、これを食べにわざわざ中伊豆に行くの？」
あ、それで。と夫が続けた。
「元気になるツアーをやろう。熱海に連泊して、伊豆半島をめぐる。絶景スポットや温泉も行きまくる！」
私は、すぐに同意した。

そうして、私たち２家族計5人は昨日、熱海駅で落ち合った。
宿は、ひと目見て気に入った。なにしろリビングから相模湾がスコーンと抜けている。
「わーすごい！おばあちゃん、みて！！」
無邪気にはしゃぐ娘だけれど、私だって十分はしゃいだ。母もはしゃいだ。父は、家の中を歩き回って、いいね、と静かにつぶやいた。
「ここ。ここで鉄板焼ができるんだよ」
キッチンに備えるつけられている鉄板グリルを前に、夫は得意の料理を振る舞う気満々だ。
私たち３世代の、はじめての共同生活がはじまった。

でも、ただの酒屋さんではなくて、下田の民俗資料を集め展示している資料館のようなスペースがあった。
女将さんは一つひとつ丁寧に説明してくれて、なによりも父の目が輝いていた。
「ああ、懐かしい。確かに昔はこんな看板が多かったんだよな」
国を動かす大きな歴史もいいけれど、民の暮らしの積み重ねである小さな歴史が、父の心に響いたようだ。

そんな不意の出逢いを楽しみながら、夕景を西伊豆で拝む。
金色に染まった駿河湾は、想像以上に美しくて、また家族一同見惚れる。
「太陽が溶けちゃうね」
娘が沈黙をやぶり、母が笑った。
ランボーみたいな詩人だね、と父は褒めた。

19時、今夜はホームパーティー。私たち夫婦で、事前に仕入れていた伊豆産の海産物や肉を鉄板で焼き上げていく。
伊豆牛と野菜のステーキ。
魚介をふんだんに使ったアクアパッツァ。
海鮮焼きそば。
料理ができるやいなや、娘と親が箸を伸ばす。「食卓を囲む」ならぬ、「鉄板を囲む」というスタイルは、このライブ感が醍醐味だ。
そうしてワインとともに楽しんでいる二人の顔を見ると、今回のお祝いを心から喜んでくれたようだ。

美味しいレストランもいい。
だけど、メインディシュがピーク。
伊豆はすべてがメインディシュ、ずっとピーク。
だから、きっとどこでも、だれでも、忘れられない経験ができる。

「お父さん、何が一番楽しかった？」
私がそう聞いたその時、ドンと爆発音が外に響いた。
熱海名物の花火だ。大輪の花が、大きな窓枠いっぱいに広がり、私たちの顔を明るく照らした。

俺は停滞していた。
コロナ以降、どうもよくない。
前より仕事のキレがなくなったと自覚していたし、”抜け感”のない東京が息苦しくなった。だからワーケーションに可能性を感じた。
ベストフィットする場所を探して、熱海に行き着いた。
なぜならここは、ちょうどよく、刺激的。ちょうどよく、知的。

1週間後にはデカいコンペティションがある。
競合には負けられないが、いまはその自信が正直ない。
だからこの1週間、熱海の別荘を借りて、ひたすら磨き上げることにした。

クリエイティブな仕事にはインプットが欠かせないとみんな言う。
それはつまりよく生活を楽しみ、よく遊ぶことだ。
そこで吸収したものが身体に流れ込み、アイデアや作品となって現れる。
でも、アンテナを張ってばかりだと疲れてしまうし、鈍ってくる。
そこで自分の意識を無にしてと整えることも、インプットと同じくらい大事になる。
簡単な話、スマホを手放して自然を眺めたり、気持ちよく散歩したり、温泉に浸かったり。
でも、そんな簡単なことが、東京じゃできにくい。
それが、熱海はどちらもできる。
太宰治や谷崎潤一郎といった大作家たちがこの街から名作を生み出していったのは、ちゃんと理由があることだ。

今日、一人で熱海での拠点(ハブ)に入った。

この拠点は、知的でモダンなラグジュアリーを極めている。
ゆとりある部屋使い、サウナ、トレーニングルーム、ワーキングスペース、もちろんビューの素晴らしさ。
遊びとクリエイティブが直結する仕組みになっている。
著名企業の社長の家だった、という噂もあながち嘘ではなさそうだ。
俺はここに、チームのメンバーを呼んでいる。

でも、まだ早い。
俺の心を整えてからだ。

まずはジムで汗を軽く流す。
そして備え付けのサウナに10分。冷水シャワー2分。そしてテラスでハンモックに揺れながら、駿河湾を眺める外気浴5分。

整った。
完膚なきまでに整った。
サウナ施設が少ない熱海で、この別荘は間違いなくサウナーの需要を満たすだろう。

朝5時、東京では考えられない時間に起きる。
寝室に強烈に朝日が入ってくるから自然と目覚める。
そして、その一番頭がクリアな状態で、仕事に打ち込む。
地元のコーヒー店から仕入れた豆で、朝の一杯を淹れる。

昼のオンラインMTGを終えて、俺はチームを迎えに行く。
全部で8人。
彼らがそれぞれに別荘を称賛するのが、自分の家のようにうれしい。

早速、このアイデアソンのキックオフを行う。
場所はチルなリビング。
やはり人と顔をあわせてのコミュニケーションは格別だと感じる。
異なる意見のぶつかり合いから、創造ははじまる。

企画のコンセプトは定まった。

プレゼン資料はほぼ完成したかに見えた。
クライアントはこのままでも十分に喜ぶだろう。
だが、表面上は美しくても、何かが欠けている。
それが何かがわからない。

一番若いデザイナーがやっぱり楽しくないとだめですね。と言う。
東京だったらそんな直言はしないタイプだが、これだけの期日をこの場所で過ごすと、より「人」と「人」の関係になる。
そして、その言葉がスッと入る。

一度、ダイニングへ行き、みんなでビールを飲む。
料理のできない俺は、昨日の残りを適当に出す。
音楽をかける。みなで踊る。
笑いながら、嘘のないことをしようぜと、誓う。
今日は久しぶりに、夜ふかしをする。

それでも、やはり熱海の朝は早い。
もはやルーティンになった各々の“メンテナンス・タイム”を経て、企画の再構築に着手する。
集中と緩和を幾度となく往復して、チームでひとつの解がうまれる。
これは、と思い、スクリーンに写しながらプレゼンをしてみる。

チームが、ドキドキしてくる。
あとはフルスイングするだけだ。

俺は、前夜祭と称して、山を降りて渚町のスナックへ行った。
ママは、熱海の経済人なら知らないものはいない存在だ。
自分がクリエイターだとか、社長だとかの肩書は彼女の前では通用しない。
一人の人間として、正直な思いや他愛のない話をして、帰った。
夜の熱海の波の音は、少し怖かった。

仕事にせよ、遊びにせよ、自分のパフォーマンスを高めることは楽しい。
そのために環境を変え、ライフスタイルを変える。
どんな場所がいいかは、人それぞれだ。
だからその拠点を気軽にホップして試していくといい。
俺はたまたま、それが熱海だった。
熱海の、この別荘だった。
この拠点から、新しい自分へと旅立っていく。
HUB A NICR TRIP。

さあプレゼンだ。